New York 29. januára (TASR) - Basketbalisti Clevelandu Cavaliers zvíťazili aj bez svojho zraneného lídra LeBrona Jamesa nad Portlandom 99:94. Hrdinom duelu zámorskej NBA bol Kyrie Irving, ktorý v noci na štvrtok strelil úctyhodných 55 bodov, čo je jeho osobné kariérne maximum a zároveň najlepší výkon v sezóne. Cavs najmä zásluhou výnimočného výkonu Irvinga dosiahli ôsmy triumf v rade a tentoraz im neublížila ani absencia Jamesa, ktorý pre problémy s pravým zápästím sledoval výkon svojho spoluhráča z tribúny.



Irving zaznamenal 38 bodov v utorňajšom dueli s Detroitom, teraz však jeho výkon nabral ešte gracióznejší rozmer. Až jedenásť jeho pokusov spoza trojkového oblúka si našlo cestu do koša. Z posledných 28 bodov svojho tímu nastrieľal Irving 24, z toho 16 z celkového počtu 20 v záverečnej štvrtine a jednoznačne ovládol večer v Quicken Loans Arene. "Predviedli sme totálny tímový výkon," snažil sa Irving upriamiť pozornosť na kolektív.

Basketbalisti Atlanty natiahli víťaznú šnúru na 17 zápasov, v noci na štvrtok si poradili s Brooklynom 113:102. Hawks z uplynulých 33 zápasov triumfoval 31-krát a suverénne trónia na čele tabuľky Východnej konferencie. Z táborov jej súperov prichádzajú po porážkach samé komplimenty. Najnovší prišiel od kouča Nets Lionela Hollinsa, ktorého tím prehral jedenásty z ostatných trinástich súbojov v súťaži. "Každý zápas predvádza Atlanta konzistentné výkony a preto vyhrala už sedemnásť zápasov v sérii. Hrá výborne v obrane a síce máme chlapcov, ktorí jej mohli narobiť problémy, nedokázali sme domácich zastaviť." Ďalším súperom Atlanty bude v noci na sobotu líder Severozápadnej divízie Portland, ktorý si bude chcieť napraviť chuť po prehre s Clevelandom.

V šiestich dueloch v rade uspeli hráči Los Angeles Clippers, ktorí si poradili 94:89 s domácim Utahom. Lídrom víťazov bola dvojica Jamal Crawford a Chris Paul, ktorá zhodne zaznamenala 21 bodov. Pre Jazz je kalifornský súper doslova zakliaty, prehral s ním už trinásty vzájomný duel v sérii.